中国的改革与开放已经近三十年了。

    近三十年来，随着改革开放的不断深入，我国经济社会各项事业都取得了巨大成就，高等教育也不例外。中国的很多大专院校都有不同程度的开放，如加强国际交流，与企业合作开展研发活动等。这些毫无疑问都是必要的。当然，还有的学校或某些院系把开放的重点放在“创收”上，但这不是真正意义上的开放，至少不是本质意义上的。

    其实，教育是一个大的生态系统。一个学校只是这个生态系统中的“生物”个体。一个生物个体一定要融入生态系统中，向系统吸取并供给养分，才能达到与其它生物个体的和谐共生。教育生态系统包含了社会的很多方面，而不仅是教育单位自身。这个系统中的个体（如某一个大学）必须尽可能地对系统开放。

    国外已有一些大学在开放方面做得很好，如英国的Warwick大学，荷兰的Twente大学，新加坡的南洋理工等等。整体上言，目前我国高等教育的开放不够。

    笔者所在的华中科技大学近年来对其自身的定位是“研究型、综合性、开放式”，她把开放作为其鲜明的特征，并作为争取成为世界知名高水平大学的重要手段和武器。

    那么，到底什么是开放式高等教育？如何办开放式高等教育？

    一.开放式高等教育的内涵

    对开放式高等教育，本文尝试给出下面的定义：

    如果某一高等学校把融教育于社会视为其内在的教育理想；其主要的教育活动源于社会、服务于社会、甚至在某一点上能一定程度地引领社会或业界发展进程；其主要活动、资源等的边界延伸到社会之中，这样的高等教育可称之为开放式高等教育。

    上述定义描述了开放式高等教育的主要特征，具体内容如下。

    ●教育的内在理想紧密结合社会

    这一点应该是开放式高等教育最本质的特征。在某些教育管理者眼里，开放可以作为向同行学习的手段（如与国外大学的交流），或者可以作为教育的功利性手段（如筹款），也可以是指抛弃保守思想的某些改革行动（如分配制度改革、聘任制度改革、干部制度改革等）。这些当然都是有用的，也是开放的表现。然而这些手段或行动所针对的情况或者欲达到的目的并不能成为教育的内在理想，因为它们并未深层次涉及到教育的目标和对象。教育的对象是学生，目标则是把学生培养成学校所希望的人才。开放式高等教育则认为学校培养的学生总体上应该能适应甚至引领社会需求，能承担社会责任。这就是说，要真正从内在理想上把教育融于社会，即把教育的目标和对象都和社会紧密地联系起来。因此，一所真正具有开放式高等教育的大学应该把开放上升到她的理想和精神的层次，而非仅停留在手段之类的层面。

    作为华中科技大学精神层面的使命，除了常规的传授知识、扩展知识、保存知识之外，还包括转移知识。她的基本办学理念是“育人为本，创新是魂，责任以行”。其实，“转移知识”和“责任以行”的内涵就是要开放。转移知识是指大学应该把她的知识向社会转移，同时社会、业界的需求等知识也应该向学校转移。这种知识的双向流动都要藉助开放。责任以行是指，华中科技大学强调她应该承载更多的社会责任，如转移知识、社会服务等（除了育人和研究创新之外），同时也包括大学生应该加强社会责任感。由此可以看出，这所大学试图从教育理想和精神的层面去体现她办学的开放。