高举中国特色社会主义伟大旗帜是十七大的主题。报告指出：“中国特色社会主义伟大旗帜，是当代中国发展进步的旗帜，是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜”。为了贯彻十七大精神，坚定不移地走中国特色的社会主义道路，坚定不移地坚持中国特色社会主义理论体系，有必要消除人们关于中国特色社会主义的疑惑，纠正人们关于社会主义认识的偏差。

    第一，如何正确理解“中国特色”社会主义？

    中国特色社会主义包括中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论体系两个部分。中国特色社会主义道路是从实践角度讲的，中国特色社会主义理论体系是从理论角度讲的。这表明，改革开放以来中国的社会主义建设不仅在实践上推进了国际共产主义事业，而且在理论上也丰富和发展了科学社会主义。

    什么是中国特色社会主义道路呢？十七大报告是这样回答的：是在中国共产党领导下，立足基本国情，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，解放和发展社会生产力，巩固和完善社会主义制度，建设社会主义市场经济、社会主义民主政治、社会主义先进文化、社会主义和谐社会，建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。

    这条道路明确规定了中国特色社会主义道路的基本方法是马克思主义基本原理与中国基本国情相结合；基本原则是以经济建设为中国，坚持四项基本原则，坚持改革开放；总体目标是发展社会生产力，巩固和完善社会主义制度；具体目标是建设社会主义市场经济、社会主义民主政治、社会主义先进文化、社会主义和谐社会，建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。为了实现中国社会主义建设的宏伟目标，十七大报告还提出了五条具体的社会主义建设道路：中国特色自主创新道路、中国特色新兴工业化道路、中国特色农业现代化道路、中国特色城镇化道路、中国特色政治发展道路。这是中国特色社会主义道路的具体化，是中国特色社会主义道路的基本框架。